Saint Benoît est né dans la région de Nursie au nord de Rome en Italie vers 490. Il commence par mener une vie d'ermite. Sa renommée lui tient de nombreux disciples qu'il regroupe à Subiaco dans plusieurs monastères. La vie monastique s'organise et saint Benoît rédige une règle. Ses moines essaiment dans toute l'Europe, qu'ils évangélisent et à qui ils transmettent à la fois la culture chrétienne et la culture profane. Progressivement des monastères se fondent dans le monde entier.
En 1964, Paul VI nomme saint Benoît Patron de l'Europe.